L'alphabet persan : les 32 lettres expliquées
Apprenez l'alphabet persan avec ce guide complet des 32 lettres du farsi : formes, sons, et les quatre lettres propres au persan.
Thomas van Welsenes
Fondateur de Learn Farsi
Vue d'ensemble de l'alphabet persan
L'alphabet persan compte 32 lettres. Il s'écrit de droite à gauche, dans une graphie cursive où la plupart des lettres se relient.
Les voyelles courtes ne sont en général pas notées. Le lecteur les déduit du contexte, un peu comme on lit des abréviations en français.
L'écriture vient de l'arabe, mais le persan ajoute quatre lettres pour des sons que l'arabe n'a pas. Malgré une apparence complexe, l'alphabet est largement phonétique : chaque lettre correspond à un son stable.
La plupart des apprenants lisent des mots simples au bout d'une à deux semaines de pratique régulière.
Ce qui distingue le persan de l'arabe
Persan et arabe partagent l'écriture, mais ne sont pas identiques.
Le persan ajoute quatre lettres pour des sons que l'arabe ne possède pas : « pé » (پ) pour /p/, « tché » (چ) pour /tch/, « jé » (ژ) pour /j/ comme dans « jour », et « gaf » (گ) pour le /g/ dur.
Le persan prononce aussi certaines lettres communes différemment. La lettre « ع » (eyn) est un coup de glotte marqué en arabe, mais plus discret en persan. Plusieurs consonnes emphatiques arabes se prononcent comme leur version simple en farsi.
Du coup, le persan a plusieurs lettres pour un même son. On mémorise l'orthographe — comme on choisit entre « ver », « verre », « vers » et « vert » en français.
Les quatre lettres uniques du persan
Ces quatre lettres distinguent le persan de l'arabe :
« Pé » (پ), le son /p/, comme dans « pedal » (پدال). Ressemble à « bé » (ب) avec trois points dessous.
« Tché » (چ), le son /tch/, comme dans « chay » (چای, thé). Ressemble à « jim » (ج) avec trois points.
« Jé » (ژ), le son /j/ français, comme dans « zhale » (ژاله, rosée). Ressemble à « zé » (ز) avec trois points au-dessus.
« Gaf » (گ), le /g/ dur, comme dans « gol » (گل, fleur). Proche de « kaf » (ک) avec un trait en plus.
Ces lettres apparaissent dans le farsi quotidien — apprenez-les tôt.
Formes : initiale, médiane, finale et isolée
Comme le persan est cursif, la plupart des lettres changent de forme selon leur position dans le mot. Chaque lettre a jusqu'à quatre formes : isolée, initiale, médiane et finale.
Six lettres ne se relient qu'à la lettre qui les précède, jamais à la suivante. Ces « non-connecteurs » sont : alef (ا), dal (د), zal (ذ), ré (ر), zé (ز) et jé (ژ). Quand elles apparaissent, la lettre suivante repart depuis le début.
Ça peut sembler beaucoup, mais beaucoup de lettres partagent la même base. Elles ne diffèrent que par les points. Apprenez un groupe, et le reste suit vite.
Exercez-vous en copiant des mots à la main. Observez comment chaque lettre s'enchaîne à la suivante.
Voyelles courtes et signes diacritiques
Le persan a trois voyelles courtes : /a/, /e/ et /o/. Elles ne sont en général pas écrites.
Quand elles le sont, elles apparaissent sous forme de petits signes : un trait oblique au-dessus pour /a/ (zebar), en dessous pour /e/ (zir), et une petite boucle au-dessus pour /o/ (pish).
Vous verrez ces signes dans les livres pour enfants et les manuels. Partout ailleurs — journaux, sites web, panneaux —, ils sont omis.
C'est moins effrayant qu'il n'y paraît. Le français fonctionne un peu de la même manière : on lit « les fils du président » sans ambiguïté, même si « fils » a deux prononciations. Le cerveau comble les blancs. Avec un peu de vocabulaire, la même chose se produit en farsi.
Conseils pour apprendre l'écriture persane
Regroupez les lettres par forme de base. Par exemple, « bé » (ب), « pé » (پ), « té » (ت) et « sé » (ث) ont la même forme — seuls les points changent. Cela réduit le travail de mémorisation.
Écrivez à la main chaque jour, ne serait-ce que dix minutes. L'écriture physique construit une mémoire motrice que le clavier ne donne pas.
Lisez du vrai farsi dès que possible. Enseignes, étiquettes alimentaires, publications sur les réseaux sociaux : excellentes sources. Décomposez chaque mot lettre à lettre.
C'est lent au début, mais ça s'accélère vite. En quelques semaines, vous lisez avec une confiance grandissante.
Vous vous demandez en quoi le persan diffère de l'arabe ? Voyez persan ou farsi : la différence. Pour un parcours débutant complet, voyez comment apprendre le farsi.